Som gründer har du ofte begrenset tid, budsjett og ressurser, men du konkurrerer likevel mot merkevarer som har hele markedsavdelinger i ryggen. Nettopp derfor kan smart bruk av stock bilder være et smart verktøy som en bevisst del av merkevarestrategien din. Nøkkelen er å bruke bildene til å fortelle en helhetlig historie, ikke bare til å «fylle tomrom» på nettsider og i sosiale medier.

Start med å definere kjernen i merkevaren din: Hvem er du, hvem hjelper du, og hvordan skal det føles å møte deg digitalt? Er du varm og personlig, eller mer analytisk og strukturert? Er du leken og kreativ, eller trygg og jordnær? Svarene på dette bør styre hvilke stock photos du velger. Tenk i følelser og situasjoner, ikke bare i motiver. I stedet for å søke etter «business meeting», kan du for eksempel lete etter «creative collaboration», «small team working» eller «cozy home office» – ord som speiler stemningen du vil skape.

For å bygge en konsistent merkevare er det viktig å være bevisst på visuell stil. Velg stock photos som har noen fellesnevnere: lignende lyssetting, fargetoner, utsnitt og perspektiv. Hvis merkevaren din har en tydelig fargepalett, kan du se etter bilder der disse fargene går igjen i klær, interiør eller rekvisitter. Over tid vil dette gjøre at feeden din, nettsiden og presentasjonene dine oppleves som en helhet, selv om bildene kommer fra ulike fotografer og kilder.

Livsstilsbilder er spesielt verdifulle for gründere fordi de viser hvordan produktet eller tjenesten din passer inn i folks hverdag. I stedet for å vise en ren produktpackshot, kan du bruke et bilde av noen som faktisk bruker produktet i en realistisk setting: en kunde som jobber på kafé, en familie som planlegger økonomien rundt kjøkkenbordet, eller en gründer som tar et videomøte fra hjemmekontoret. 

Slike livsstilsbilder gjør det lettere for målgruppen å se seg selv i historien du forteller, og skaper en emosjonell kobling som rene produktbilder sjelden klarer. 

Storytelling handler om å bygge en rød tråd på tvers av kanaler. Tenk på stock photos som scener i en film om merkevaren din. Hver scene skal gi litt mer innsikt i hvem du er og hva du står for. På nettsiden kan du bruke rolige, oversiktlige bilder som støtter budskapet i tekstene dine. I sosiale medier kan du være mer dynamisk og vise flere situasjoner: bak kulissene, kundehistorier, prosess og resultater. I nyhetsbrev og presentasjoner kan du gjenbruke de samme visuelle temaene for å forsterke gjenkjennelsen.

En vanlig fallgruve er å velge generiske stock photos: altfor polerte kontorer, unaturlig smilende mennesker i dress, eller klisjéfylte symboler som håndtrykk og piler som peker oppover. Slike bilder kan gjøre at merkevaren din oppleves som utbyttbar og lite troverdig. Prøv i stedet å finne bilder som har små uperfekte detaljer: en kaffekopp på pulten, notatbøker med håndskrevne ideer, mennesker i ulike aldre og bakgrunner, og miljøer som faktisk ligner på der kundene dine befinner seg. Autentisitet slår glansbilder nesten hver gang.

Minst like viktig som selve bildet er teksten du legger til – spesielt i sosiale medier. Ikke-generiske captions er en av de enkleste måtene å skille seg ut på. I stedet for å skrive «Ny uke, nye muligheter» eller «Jobber hardt på kontoret», kan du bruke bildeteksten til å fortelle et lite stykke av historien din. Del en konkret erfaring, en utfordring du har møtt som gründer, eller en innsikt du har fått fra en kunde. Knytt alltid teksten til noe som skjer i bildet, slik at helheten føles gjennomtenkt og ikke tilfeldig.

En god caption kan for eksempel forklare hvorfor situasjonen på bildet er relevant for målgruppen din: Hva tenker personen på bildet? Hvilken følelse ønsker du at leseren skal sitte igjen med? Still spørsmål, inviter til refleksjon, og bruk et språk som ligner på måten du faktisk snakker på. Over tid vil følgerne dine begynne å kjenne igjen «stemmen» din, selv om bildene kommer fra en stock-tjeneste.

For å sikre konsistens kan du lage en enkel visuell og språklig stilguide, selv om du bare er én person i bedriften. Definer 3–5 nøkkelord for hvordan bildene dine skal føles (for eksempel «varm», «moderne», «jordnær», «energisk»), og 3–5 prinsipper for hvordan du skriver captions (for eksempel «konkret», «ærlig», «litt uformell», «alltid med en læring»). Når du velger nye stock photos eller skriver nye tekster, kan du sjekke dem opp mot denne lille guiden.

Til slutt handler alt om å være konsekvent over tid. Gjenbruk gode stock bilder i ulike formater, beskjær dem på nye måter, og kombiner dem med egne bilder når du har mulighet. La livsstilsbilder vise hvordan merkevaren din lever i hverdagen, og la ikke-generiske captions gi dybde og personlighet til hvert innlegg. Når bildevalg, farger, stemning og språk peker i samme retning, vil du som gründer kunne bygge en sterk og gjenkjennelig merkevare!